Publicado en El País de Cali el 10 de noviembre del 2026
La semana pasada, los estadounidenses eligieron una nueva Cámara de Representantes y un tercio del Senado. Los resultados de estas elecciones de medio período no solo superaron las expectativas sobre la victoria demócrata, sino también los precedentes históricos. Aunque aún hay escaños por definir, el Partido Demócrata podría llegar a 260 de los 435 representantes y a 56 senadores. Según The Economist, podría ganar el voto popular para la Cámara por 13 puntos, el mayor margen en unas elecciones de medio período desde 1974, tras el escándalo de Watergate. La victoria fue tan holgada que el partido aún podría ganar el escaño al Senado por Mississippi, un estado donde Donald Trump ganó por 23 puntos en la elección presidencial de hace dos años. Además, Kansas eligió a un senador demócrata por primera vez desde 1932 y, en Texas, los demócratas ganaron un escaño en el Senado después de 40 años.
Sin embargo, la victoria podría ser pírrica si los demócratas no administran bien sus nuevas mayorías. Deberán definir con claridad sus prioridades legislativas para los próximos dos años y, al mismo tiempo, asegurar cierta gobernabilidad bipartidista. Es previsible que el partido, liderado por Hakeem Jeffries, quien probablemente será el nuevo presidente de la Cámara, busque revertir los recortes republicanos a Medicaid y a los subsidios del seguro individual de Obamacare, levantar los aranceles e intentar poner fin a la guerra en Irán. Pero es improbable que estos proyectos se conviertan en ley, pues los demócratas no tienen los votos para superar un veto de Trump. Su verdadero poder está en el presupuesto.
Como señala The Economist, la financiación del Gobierno vence el 11 de diciembre, y es poco probable que el Congreso la deje expirar, los demócratas no quisieran estrenar su nueva mayoría con un cierre del Gobierno. Lo más probable es que se apruebe una financiación provisional hasta febrero o marzo y que después se negocie el presupuesto para el resto del año fiscal. Ese será el momento en que los demócratas podrán obtener concesiones en salud, aranceles y otras prioridades, siempre que negocien con habilidad y Trump esté dispuesto a ceder. Allí podrían, por ejemplo, condicionar los recursos para la guerra en Irán a una mayor transparencia sobre su realidad operativa, y restablecer los subsidios en salud y los recursos de Medicare y Medicaid.
Donde el Congreso tendrá menos capacidad de incidir es en la política exterior. Según un análisis de The Economist, desde Harry Truman los presidentes tienden a ser más activos en el exterior durante sus últimos dos años de mandato. George W. Bush, tras perder las elecciones de medio período de 2006, amplió las operaciones en Irak pese a la férrea oposición dentro de su propio partido, y en 2008 pasó 50 días fuera del país, más del doble del promedio de los años anteriores. Barack Obama duplicó sus viajes internacionales en los dos últimos años de cada uno de sus mandatos y, tras perder las elecciones de medio período de 2014, concretó en 2015 el acuerdo nuclear con Irán. La lógica es sencilla, frustrados por su menor influencia en los asuntos internos, los presidentes se vuelcan hacia la política internacional, donde el Congreso no puede limitar su accionar de la misma manera.
Trump, ahora un presidente en el ocaso de su mandato, tiene aún más incentivos para seguir ese camino. No puede reelegirse, le quedan dos años y su partido ya pagó el costo electoral, de modo que siente que tiene poco que perder. Podría intensificar sus operaciones en Irán, Groenlandia, Venezuela o Cuba, y seguir debilitando a Ucrania al restringir aún más los recursos y el armamento, como ya lo ha anunciado y hecho. En Irán, un escalamiento no sería sorprendente. Hace unas semanas se informó que su administración planeaba su tercer ataque contra ese país en los últimos 18 meses, posiblemente contra buques petroleros iraníes en Asia. En otras palabras, su política exterior podría volverse aún más caótica e impredecible.
En América Latina, el foco podría ser Cuba. Hay especulaciones de que la administración evalúa en La Habana una acción similar a la de Caracas, cuando entró y sacó a Nicolás Maduro. Durante la campaña de medio período, el propio Trump declaró que se encargaría de Cuba después de Irán.
Aun así, aunque quisiera ejecutar este tipo de acciones, es probable que pierda antes a algunas de las figuras con más experiencia de su equipo. Marco Rubio podría renunciar pronto para tomar distancia de un gobierno menos mesurado en estos dos años, ya sea para aspirar a la presidencia en 2028 o, según algunos rumores, para pasar al sector privado y preparar una candidatura en 2032. Pete Hegseth, su secretario de Guerra, ha sido un aliado férreo, pero ha demostrado con creces no estar a la altura del cargo. Si enfrenta un juicio político impulsado por republicanos y demócratas, podría verse obligado a renunciar para evitar ser destituido por el Congreso.
Los dos últimos años de Donald Trump en la Casa Blanca podrían caracterizarse, entonces, por una política exterior hiperactiva, como respuesta a los límites que le impondrá en política interna la nueva mayoría demócrata. Esto tendría efectos directos sobre América Latina, tanto en el Escudo de las Américas, en el futuro de la democracia en Venezuela y en una posible acción más contundente contra Cuba. Solo el tiempo dirá cómo forjará Trump su legado, pero es claro que será su política exterior la que defina su lugar en la historia política de Estados Unidos.
